In de Griekse en Romeinse oudheid was Phoebus (Apollo) de zonnegod, maar bovendien de god van de kunsten. Hij werd vaak afgebeeld met een muziekinstrument in zijn handen en omringd door de muzen. Hij was de inspirator van alle kunstenaars.

Ook in de huidige tijd is Phoebus een grote inspiratiebron voor dichters, schilders en muzikanten. De Nederlandse componist Jan Pietersz. Sweelinck werd zelfs de "Apollo van Amsterdam" genoemd. Diezelfde Sweelinck gaf zijn naam aan het Conservatorium van Amsterdam, alwaar de musici van Ensemble Phoebus Amsterdam allen studeerden.

Ensemble Phoebus Amsterdam werd opgericht in 1996 door studenten van Bob van Asperen, Marten Root en Wouter Möller. Het ensemble volgde een speciale oude-muziekcursus in Frankrijk, georganiseerd door de UNESCO en kreeg lessen van o.a. Chiara Banchini en Barthold Kuijken.

Ensemble Phoebus Amsterdam concerteert regelmatig in binnen- en buitenland en werd tijdens een tournee door Duitsland in de pers geroemd om "Die Wärme der Klänge" en het "zorgvuldig afgewerkte spel dat doorzichtig van klank was" (Süddeutsche Zeitung).

In de programmering van Ensemble Phoebus staan 17e en 18e eeuwse componisten centraal, die streefden naar een vereniging van de Franse en Italiaanse stijlen, de zgn. "Goût réuni". Als belangrijkste Duitse componisten zijn te noemen: G.Ph. Telemann, J.S en C.Ph.E. Bach, als belangrijkste Franse componisten F. Couperin en J.M. Leclair. Verder nemen hun Italiaanse collegae A. Corelli en P. Locatelli een belangrijke plaats in de programma’s van Ensemble Phoebus in.